O’BRIEN C. Six Lessons from a Pandemic PhD Student[J/OL]. Nature, 2021[2021–05–10]. https://www.nature.com/articles/d41586-021-01233-2. DOI:10.1038/d41586-021-01233-2.
Ciara O’Brien在克兰菲尔德大学的实验室里工作，她在那里开始了她的博士课程，在COVID-19封锁的情况下。
2020年9月，我开始了在英国克兰菲尔德大学（Cranfield University）的植物科学博士课程，这是一个只有研究生的研究机构。一开始，我在从本科到博士学习的过渡过程中遇到了很多困难–尤其是禁锢带来的额外挑战。由于不同程度的限制仍然影响着许多研究人员，以下是我学到的一些东西。
设定目标时要管理好自己的期望
我对我的课程的前几个月会取得什么成就有很大的期望。我确实设法从爱尔兰搬到了英国，并在实验室里安顿下来–但我也曾期望几乎完成文献综述的初稿，设计实验并开始自己的实验室工作。
这些想法很快就被打乱了。在第一个月里，我几乎没有做任何科学工作。我搬到了一个新的国家，这意味着在没有看房的情况下找到了住所，在没有信用记录的情况下开了一个银行账户。这通常已经很困难了，但我不能亲自去银行，只能依靠自动系统。值得庆幸的是，我在英国脱欧之前就搬了家，不需要隔离–但由于封锁，简单的步骤还是要花更多时间。我花了几个小时与大学的信息技术部门通电话，试图获得和设置一台工作用的笔记本电脑。一旦我得到了它，我做了一个在线安全培训课程（只是发现我不得不重做，因为我的浏览器崩溃了，没有保存我的进度），并填写了一个又一个的表格，以获得我的学生号、学生资助津贴和实验室访问证书。
由于没有取得任何类似于博士研究的成果，我很害怕一开始就让我的导师失望。但是，当我向他们谈及我在阅读论文和设计实验方面的（最小的）进展时，他们已经预料到这些任务会花费很多时间，并提醒我，尽管填写所有的表格可能不觉得是科学，但这是工作。
志愿帮助他人,从长远来看对你有帮助
大多数博士生将在一所对他们来说很陌生的大学开始学习，这意味着要认识一系列新的导师、技术人员、教授、行政人员等等。一旦你真的认识了这些人，你就会更容易知道该向谁要什么。
但要在网上经历 “认识你 “的过程就比较困难了。志愿干那些 “又累又脏”的工作可以帮助我认识人们，并使我进入实验室与其他人面对面地交流。我也获得了团队中其他人的青睐。我花了一周时间给冰柜除霜，又花了一周时间把一袋袋的土豆从一个房间搬到另一个房间。我无法计算我花了多少时间来清洁我们的实验室设备，这些设备一直都在仓库里。但现在，我几乎认识了我所在部门的所有技术人员–所以寻求帮助或指导就不那么令人生畏了。
这也给了我一种 “家庭 “的感觉。封锁意味着实验室的人数保持在最低水平，所以我没有像其他人在正常情况下那样认识很多人。我也不能回家，否则会给我的家人带来危险。如果不是我在头几个月遇到的人，圣诞节将是难以忍受的，现在我们都有一个支持网络。
掌握你的项目所有权
就在我开始我的项目之前，我的导师给我寄来了她用来为我的项目获得资金的拨款申请。起初，我把它当作经文，主要关注申请书中使用的参考资料，而不是对这个领域有一个总体的感觉。即使项目的某些部分与其他部分不一致，或者我发现了我可以并且想要解决的文献中的空白，我也没有信心宣称对我的项目拥有所有权。
但当我开始设计实验和提出假设时，我想深入研究项目的某些方面，而取消其他方面。有些提议的实验在分配的时间和资源下是无法实现的，一旦我向我的主管解释了原因，他们就会非常支持我的改变。我项目的最初目标之一是比较水果的收获时间，尽管早收和晚收的水果用途完全不同。我的公司赞助商Orchard House食品公司并不与其中一个农场合作，所以我不得不从不同的农场采购选择，只是为了做一个已经做过几次的研究。三个月后，我终于问是否真的值得调查这个问题，给出了我的理由，我们就把它取消了。
尽管我没有从头开始设计我的博士项目，但掌握主动权使我能够向学术界和产业界的合作伙伴 "推销"各种变化，这是我迄今为止培养的最宝贵的技能之一。
你的风格不一定要和你的导师的风格一致
我的两位主要主管是食品科学家Mari Carmen Alamar和Natalia Falagán。玛丽-卡门以在实验室里跑来跑去、大喊大叫而闻名，所以你总是能听到她的到来。纳塔利娅很冷静，保持着一切的安排。如果你把她的实验室大衣点着了，她可能会直接把它脱下来，拿上相应的灭火器。
起初，我试着尽可能地模仿他们的风格，切换到配合当时和我一起工作的人。我试着按照纳塔利娅的风格制定清单和时间表，但经常调整时间，以至于比随心所欲更复杂。如果玛丽-卡门跑了，我就跟着她跑–但由于我的腿短，不能坚持太久。我需要比我的心脏能承受的更多的咖啡来配合她的强度。这被证明是在浪费精力，试图成为别人，而我需要做的是接受自己的工作方式。我仍然在跑步，但只是在很少的场合，我的待办事项清单写在手背上，而不是安排在日记本上。如果你看到某人的工作风格是你喜欢的，那就调整你的工作风格，把它包括进去。但是，仅仅因为某人是你的上司，这并不意味着你应该以他们的工作方式为基础来做你的一切。
管理你对自己的期望
当我刚开始学习时，我试图每天都工作，包括周末，认为这是对我的期望。通过听其他博士生的报告，以及看到在期刊上发表稿件的工作，我认为要跟上比我 “聪明 “的人的步伐，唯一的办法就是要比他们更努力。当然不是这样，但我在和一个不存在的理想进行比较。由于我大部分时间都在家里工作，与那些在博士生道路上走得更远的人接触不多，这使情况变得更糟。给自己施加这种压力，使我身心俱疲，因此，当我得到建设性的反馈时，我把它当作批评而不是帮助。我期望自己第一次就把事情做得完美。我没有在需要的时候休息，结果后来不得不延长休息时间。早期向自己和你的上司承认事情不堪重负，最终会节省你的时间和睡眠。
始终享受小成就
在博士课程中会有很多挫折，但也有同样多的成就。演讲顺利，有人称赞你的图表，你提前一小时完成：这些都是值得庆祝的事情，就像丢失你正在写的便签纸值得强调的那样。
我是一个为小事操心的人–尽管我尽量不操心–所以确保我对小成就有足够的发言权和庆祝权，对我的平衡很重要。论文和资助并不是唯一值得祝贺的事情。在完成我的文献综述初稿后（第七个月），我放了一整天假，吃披萨，看日间电视。而且我将永远在手边放一桶冰淇淋，以庆祝完成那份分析报告或通过进度审查。